Barack Obama julisti avaruusolentojen olevan ”todellisia” ennen kuin hylkäsi jyrkästi pitkään jatkuneet salaliittoteoriat, joiden mukaan Area 51:lla piilotellaan avaruusolentoja.
Avoin keskustelu tarjosi harvinaisen kurkistuksen siihen, mitä presidentit saattavat tietää yhdestä Amerikan pysyvimmistä mysteereistä.
Entinen presidentti esitti huomautuksensa, kun haastattelija Brian Tyler Cohen kysyi häneltä suoraan: ”Ovatko avaruusolennot todellisia?”
Obaman vastaus oli suora: ”Öö, ne ovat todellisia, mutta en ole nähnyt niitä”, hän sanoi, ennen kuin puuttui välittömästi spekulaatioihin, jotka koskivat Area 51:tä, salaista Yhdysvaltain sotilaskeskusta Nevadassa, joka on pitkään ollut Maan ulkopuolisten salaliittoteorioiden keskipisteessä.
”Eikä heitä pidetä siellä, öö, mikä se on? Area 51!” Obama jatkoi. ”Ei ole olemassa mitään maanalaista laitosta, ellei kyseessä ole tämä valtava salaliitto ja he ovat kätkeneet sen Yhdysvaltain presidentiltä.”
Hänen kommenttinsa – jotka esitettiin huumorin ja auktoriteetin sekoituksella – merkitsivät selkeää hylkäämistä väitteille, joiden mukaan Yhdysvaltain hallitus salaa majoittaa Maan ulkopuolisia elämänmuotoja salaisessa tukikohdassa.
Area 51 on ruokkinut vuosikymmenten spekulaatioita, erityisesti kylmän sodan jälkeen, jolloin sen syrjäinen sijainti autiomaassa ja salaiset operaatiot tekivät siitä luonnollisen kohteen huhuille UFOista ja Maan ulkopuolisten olentojen salaamisesta.
Yhdysvaltain hallitus on myöntänyt laitoksen olemassaolon, mutta on johdonmukaisesti sanonut, että sitä käytetään edistyneiden sotilaslentokoneiden testaamiseen.
Barack Obama sanoi, että avaruusolennot ovat ”todellisia”, mutta sanoi, ettei hän koskaan henkilökohtaisesti nähnyt niistä mitään todisteita.
Cohen kysyi sitten, mihin kysymykseen hän eniten halusi vastauksen astuessaan Valkoiseen taloon.
”Missä avaruusolennot ovat?” Obama vastasi nauraen.
Keskustelu tapahtui osana laajaa haastattelua, jossa Obama pohti presidenttikauttaan ja elämäänsä Valkoisen talon jälkeen.
Myöhemmin haastattelussa entinen presidentti myönsi, että paluu vaaleilla valittuun virkaan maksaisi hänelle todennäköisesti avioliiton, ja vitsaili, että hänen vaimonsa Michelle jättäisi hänet, jos hän koskaan yrittäisi poliittista paluuta.
Entinen presidentti myönsi asian avoimesti laajassa haastattelussa, jossa hän myönsi, että hänen poliittiset päivänsä ovat takanapäin.
”Ensinnäkin, en ole enää poliitikko enkä voi olla, eihän?” Obama aloitti.
”Tarkoitan, että teknisesti ottaen voisin kai asettua ehdolle vaikkapa kaupunginvaltuustoon tai johonkin, mutta en ole vaaleilla valitussa virassa. Minulla ei ole valtaa. Virkakauteni on määräaikainen. Ja muuten, uskon perustuslakiin ja uskon myös avioliittooni, ja Michelle eroaisi minusta, jos asettaisin ehdolle, vaikka voisinkin asettua ehdolle uudelleen.”
Obamalle ominaisella huumorilla esitetty huomautus tarjosi harvinaisen julkisen kurkistuksen Michelle Obaman vaikutusvaltaan miehensä päätöksiin.
Se korosti myös sitä rasitusta, jonka heidän perheensä koki amerikkalaisen poliittisen elämän keskipisteessä viettämillään vuosilla.
Obama on jo pitkään tunnustanut Michellen uhraukset hänen noustessaan Illinoisin osavaltion senaattorista kahteen peräkkäiseen kauteen Valkoisessa talossa.
Michelle on toistuvasti puhunut poliittisen elämän perheelleen aiheuttamasta rasituksesta ja on pysynyt hänen läheisimpänä uskottunaan koko ajan. Obama sanoi, että Michelle on myös voimakas ohjaaja tulevaisuuden suunnitelmissa.
Haastattelussa hän korosti, että pariskunnan presidentinvaalien jälkeinen tehtävä on yhteinen, eikä niinkään keskitytä takaisinpääsyyn vallankahvaan vaan enemmän seuraavan sukupolven kasvattamiseen.
”Minulla ja Michellellä on edelleen kyky, ei vain täällä Yhdysvalloissa, vaan maailmanlaajuisesti, inspiroida ja motivoida nuoria ja kutsua heidät mukaan tähän prosessiin”, Obama selitti kuvaillessaan heidän työtään Obama-säätiön kautta.
Hän muotoili tehtävän olennaiseksi aikana, jolloin nuoremmat amerikkalaiset kohtaavat kasvavia haasteita taloudellisesta epävarmuudesta sosiaaliseen eristäytymiseen.
Hän väitti, että hänen ja hänen vaimonsa rooli on auttaa voimaannuttamaan muita sen sijaan, että johtaisivat eturintamasta.
”Se tulee 20-, 30-vuotiailta, jotka tietävät omakohtaisesti, mitä tarkoittaa, kun ei voi ostaa taloa”, hän sanoi. ”He ovat niitä, jotka aikovat muokata instituutioitamme niin, että ne ovat yhdenmukaisia mielestäni ajattomien arvojen kanssa.”
Obaman uusi presidentin virka-asunto Chicagossa, joka avataan kesäkuussa, tulee toimimaan tämän vision fyysisenä ilmentymänä: osaksi museona, osaksi kansalaiskeskuksena ja osaksi nousevien johtajien koulutuskenttänä.
Obama myönsi myös, mikä saattaa olla erityinen vetonaula joillekin vierailijoille.
”Micellen mekkoja on museossa, koska ihmiset haluavat nähdä niitä”, hän sanoi nauraen viitaten muotiin, joka auttoi tekemään hänen vaimostaan yhden modernin historian ihailluimmista ja tunnistettavimmista ensimmäisistä naisista.
Hänen vaatekaappivalinnoistaan tuli kulttuurin kosketuskiviä heidän kahdeksan vuoden aikana Valkoisessa talossa, symboloiden paitsi hänen henkilökohtaista tyyliään myös laajempaa edustuksen, saavutettavuuden ja kulttuurisen vaikutuksen tunnetta.
Mutta Obama teki selväksi, että mekkojen ja muistoesineiden lisäksi Michellen syvempi perintö on hänen jatkuvassa roolissaan globaalina inspiraation lähteenä.
Hän antoi heille molemmille tunnustusta siitä, että he käyttivät presidentinvaalien jälkeistä ohjelmaansa muiden – erityisesti nuorten johtajien, joilla muuten ei ehkä koskaan olisi pääsyä valtaan, – nostamiseen.
”Meidän tehtävämme johtajina on nostaa muita johtajia”, Obama sanoi. ”Antaa muille voima löytää lahjansa ja auttaa heitä käyttämään näitä lahjoja.”
Tämä filosofia on ohjannut heidän säätiönsä työtä, joka on kouluttanut tuhansia nousevia johtajia eri puolilta Yhdysvaltoja ja ympäri maailmaa – mukaan lukien ruohonjuuritason järjestäjiä, opettajia, terveydenhuollon ammattilaisia ja aktivisteja.
Aiemmin puolituntisessa haastattelussa Obama antoi polttavan varoituksen Amerikan romahtavista poliittisista standardeista sen jälkeen, kun presidentti Donald Trump jakoi videon, jossa hän ja Michelle Obama kuvattiin apinoina.
Obama sanoi, että amerikkalainen poliittinen keskustelu oli vajonnut alentavaksi ”klovnishow’ksi”, jota useimmat amerikkalaiset pitävät edelleen ”syvästi huolestuttavana”.
Entisen presidentin kommentit tulivat sen jälkeen, kun Trump julkaisi aiemmin tässä kuussa Truth Socialissa meemivideon, jossa oli osio, jossa Obaman kasvot näkyivät apinan vartaloiden päällä.
Tällaisilla kuvilla on pitkään ollut rasistisia sävyjä ja ne ovat herättäneet molempien puolueiden tuomitsemista, pakottaen Valkoisen talon ryhtymään vahinkojen hallintaan.
Kun Obamalta kysyttiin suoraan episodista Brian Tyler Cohenin haastattelussa, hän ei maininnut Trumpia nimeltä vastauksessaan, mutta antoi laajan nuhteen sävylle ja taktiikoille, jotka nyt hallitsevat nykypolitiikkaa.
”Ensinnäkin mielestäni on tärkeää tunnustaa, että suurin osa amerikkalaisista pitää tätä käytöstä syvästi huolestuttavana”, Obama sanoi.
”On totta, että se herättää huomiota. On totta, että se on häiriötekijä… tapaat ihmisiä… he uskovat edelleen kunnollisuuteen, kohteliaisuuteen, ystävällisyyteen, ja sosiaalisessa mediassa ja televisiossa on tämäntyyppisiä pelle-esityksiä.”
Hänen väliintulonsa oli hänen suorin julkinen kommenttinsa sitten Trumpin julkaiseman kiihkeän videon, jota jotkut kriitikot kuvailivat yhdeksi presidentin jakamista rasistisesti loukkaavimmista sosiaalisen median julkaisuista.
Trumpia tukeva meemvideo keskittyi vuoden 2020 vaalipetossalaliittoväitteisiin – väitteisiin, jotka on toistuvasti kumottu ja oikeuteen nostettu.
Mutta video päättyi tekoälytyyliseen segmenttiin, jossa Obaman kasvot näkyivät apinan vartaloiden päällä The Lion Sleeps Tonight -elokuvan tahtiin.
Valkoinen talo yritti aluksi hillitä kohua.
Lehdistösihteeri Karoline Leavitt hylkäsi paheksunnan esityksellisenä.
”Tämä on internet-meemivideosta, jossa presidentti Trumpia kuvataan viidakon kuninkaana ja demokraatteja Leijonakuninkaan hahmoina. Lopettakaa teeskennelty paheksunta ja raportoikaa tänään jostakin, jolla on todella merkitystä amerikkalaiselle kansalle.”
Valkoisen talon virkamies antoi myöhemmin vakavamman selityksen, jossa hän totesi: ”Valkoisen talon työntekijä julkaisi viestin virheellisesti. Se on poistettu.”
Trumpin viesti poistettiin myöhemmin.
Mutta tuomio, myös republikaanien, oli jo julkaistu virallisesti.
Etelä-Carolinan senaattori Tim Scott kutsui sitä ”rasistisimmaksi asiaksi, jonka olen nähnyt Valkoisessa talossa”, ja lisäsi, että presidentin tulisi poistaa se.
Mississippin senaattori Roger Wicker kirjoitti: ”Tämä on täysin mahdotonta hyväksyä. Presidentin tulisi poistaa se ja pyytää anteeksi.”
Nebraskan senaattori Pete Ricketts väitti, että ”järkevä ihminen näkee rasistisen kontekstin” ja sanoi, että Valkoisen talon tulisi poistaa se ja pyytää anteeksi.
Myös Kalifornian kuvernöörin Gavin Newsomin lehdistötoimisto arvosteli julkaisua: ”Presidentin vastenmielistä käytöstä. Jokaisen republikaanin on tuomittava tämä. Nyt.”
Valkoisen talon sisäpiiriläinen kertoi aiemmin Daily Mailille, että videoleike julkaistiin vahingossa ja se sisältyi vahingossa toisen vaalipetosta käsittelevän videon näyttötallenteeseen.
”Se on ilmiselvä ruututallenne, eikä sen X:ään julkaissut boomer leikannut ylimääräistä pois, kun seuraava kela alkoi soida automaattisesti”, Trumpin virkamies kertoi.
”Avustaja ei huomannut videon lopussa olevaa yhtä sekuntia, eikä presidentti nähnyt sitä.”
Trump kertoi toimittajille, ettei katsonut koko videota ennen sen jakamista verkossa ja väitti, ettei tehnyt mitään väärää.
”Se, mitä näin alussa, oli todella vahvaa. Se kertoi vilpillisistä vaaleista. Aina kun näen tuollaista ja se on uskottavaa, sinä laitat sen esille. En tehnyt sitä minä. Tämän teki joku muu. Se oli totuuden toistaminen, mutta se oli erittäin vahva totuus”, hän sanoi.
Artikkelin julkaissut Daily Mail
