Pieni Pentagonin toimisto oli tutkinut kuukausien ajan salaliittoteorioita Washingtonin salaisista UFO-ohjelmista, kun se paljasti järkyttävän totuuden: ainakin yksi näistä teorioista oli saanut alkunsa Pentagonista itsestään.
Kongressin määräämä tutkimus vei tutkijat takaisin 1980-luvulle, jolloin ilmavoimien eversti vieraili baarissa lähellä Area 51:tä, salaisinta paikkaa Nevadan autiomaassa. Hän antoi baarin omistajalle valokuvia, joissa saattoi olla lentäviä lautasia. Valokuvat ripustettiin seinille, ja paikalliseen perimätietoon juurtui ajatus, että Yhdysvaltain armeija testasi salaa löydettyä muukalaisteknologiaa.
Mutta eversti oli suorittamassa tehtävää — levittämässä disinformaatiota. Valokuvat olivat väärennettyjä, kuten nyt eläkkeellä oleva upseeri tunnusti Pentagonin tutkijoille vuonna 2023. Koko operaatio oli juoni, jonka tarkoituksena oli suojella Area 51:n todellista toimintaa: ilmavoimat käyttivät aluetta kehittääkseen salaisia stealth-hävittäjiä, joita pidettiin tärkeänä etuna Neuvostoliittoa vastaan. Sotilasjohtajat olivat huolissaan siitä, että ohjelmat saattaisivat paljastua, jos paikalliset jotenkin näkisivät esimerkiksi F-117-stealth-hävittäjän koelennon, sillä kyseinen lentokone näytti todella kuin toisesta maailmasta. Parempi, että he uskoivat sen tulleen Andromedasta.
Tämä nyt ensimmäistä kertaa julkistettu tapaus oli vain yksi monista löydöksistä, joita Pentagonin tiimi teki tutkiessaan vuosikymmeniä kestäneitä väitteitä siitä, että Washington salaisi tietonsa avaruusolentojen olemassaolosta. Tutkimus huipentui puolustusministeriön viime vuonna julkaisemaan raporttiin, jossa hallituksen salailuväitteet todettiin perusteettomiksi.
Wall Street Journalin tutkimuksen mukaan raportti itsessään oli peitetarina — mutta ei niin kuin UFO-salaliittoteorioiden kannattajat haluaisivat uskotella. Julkistuksessa jätettiin kertomatta totuus joidenkin UFO-myyttien taustalla: Pentagon itse lietsosi toisinaan tahallaan huhuja, mikä tarkoitti sitä, että Yhdysvaltain hallitus levitti disinformaatiota omille kansalaisilleen.
Samaan aikaan Pentagonin toiminnan luonne — läpinäkymätön byrokratia, joka piti salaiset ohjelmat salaisina ohjelmien sisällä, peitettyinä peitetarinoilla — loi hedelmällisen maaperän myyttien leviämiselle.
Nämä löydökset ovat hämmästyttävä uusi käänne tarinassa, joka kertoo amerikkalaisten kulttuurisesta pakkomielteestä UFOihin. Vuonna 1938 H.G. Wellsin teos ”Maailmojen sota” lähetettiin radiossa, mikä aiheutti paniikkia koko maassa. Sen jälkeen vuosikymmenien ajan spekulaatiot avaruusolentojen vierailuista jäivät pääasiassa supermarkettien tabloidien, Hollywoodin menestyselokuvien ja Las Vegasin pukukonferenssien aiheeksi.
Viime aikoina tilanne on ottanut uhkaavan käänteen, kun muutama entinen Pentagonin virkamies on julkistanut väitteitä hallituksen ohjelmasta, jonka tarkoituksena on hyödyntää avaruusolentojen teknologiaa ja salata se amerikkalaisilta. Nämä väitteet johtivat Pentagonin tutkimukseen.
Nyt on alkanut tulla esiin todisteita siitä, että hallituksen pyrkimykset levittää UFO-myyttiä ulottuvat aina 1950-luvulle saakka.
Tämä selostus perustuu haastatteluihin, jotka on tehty kahdenkymmenen nykyisen ja entisen Yhdysvaltain virkamiehen, tutkijan ja sotilasalan urakoitsijan kanssa, jotka ovat olleet mukana tutkimuksessa, sekä tuhansiin sivuisiin asiakirjoihin, äänitteisiin, sähköposteihin ja tekstiviesteihin.
Toisinaan, kuten Area 51:n ympärillä vallinneen harhautuksen tapauksessa, sotilasviranomaiset levittivät vääriä asiakirjoja luodakseen savuverhon todellisille salaisille aseohjelmille. Toisissa tapauksissa viranomaiset sallivat UFO-myyttien juurtumisen kansallisen turvallisuuden vuoksi — esimerkiksi estääkseen Neuvostoliittoa havaitsemasta ydinlaitoksia suojaavien järjestelmien heikkouksia. Tarinoilla oli taipumus elää omaa elämäänsä, kuten kolmen vuosikymmenen mittainen matka, jonka väitettiin olevan avaruudesta peräisin oleva metallikappale, joka osoittautui lopulta täysin vääräksi. Yksi pitkäaikainen käytäntö muistutti enemmänkin opiskelijajärjestön kiusaamisrituaalia, joka karkasi täysin käsistä.
Tutkijat yrittävät edelleen selvittää, oliko disinformaation levittäminen paikallisten komentajien ja upseerien teko vai keskitetympi, institutionaalinen ohjelma.
Wall Street Journalin tutkimuksen mukaan Pentagon jätti pois vuoden 2024 raportin julkisesta versiosta keskeisiä seikkoja, jotka olisivat voineet auttaa lopettamaan joitakin UFO-huhuja, sekä salaisiksi luokiteltujen tietojen suojaamiseksi että nolojen tilanteiden välttämiseksi. Erityisesti ilmavoimat painostivat jättämään pois joitakin yksityiskohtia, joiden se katsoi voivan vaarantaa salaiset ohjelmat ja vahingoittaa uria.
Täydellisen läpinäkyvyyden puute on vain lisännyt salaliittoteorioita. Kongressin jäsenet ovat muodostaneet pääasiassa republikaanien muodostaman toimikunnan tutkimaan tunnistamattomia poikkeavia ilmiöitä, eli UAP:tä, byrokraattisella kielellä. Toimikunta on vaatinut tiedusteluyhteisöä paljastamaan, mitkä virastot ”ovat mukana UAP:n onnettomuuksien tutkintaprogrammeissa”.
MAGA:n skeptisyys ”deep state” -ilmiötä kohtaan ruokkii entisestään käsitystä, että hallituksen byrokraatit ovat salanneet nämä salaisuudet amerikkalaiselta yleisöltä. Marraskuussa pidetyssä kahden edustajainhuoneen valvontavaliokunnan kuulemistilaisuudessa republikaanien edustaja Nancy Mace Etelä-Carolinasta asetti Pentagonin raportin kyseenalaiseksi. ”En ole matemaatikko, mutta voin kertoa, että tämä ei täsmää”, hän sanoi.
”Tarpeeksi tyhmä”
Sean Kirkpatrick, tarkka, silmälasipäinen tiedemies, joka oli vuosia tutkinut laserkiteiden värähtelyjä, oli lähestymässä eläkkeelle siirtymistä valtion palveluksesta, kun hän sai puhelun, joka muuttaisi hänen elämänsä.
Vuoteen 2022 mennessä hän oli noussut päätieteilijäksi Missile and Space Intelligence Centerissä Redstone Arsenalissa lähellä Huntsvilleä, Alabamassa. Eräänä aamuna kello 6.30 hän istui työpöytänsä ääressä, joi kahvia ja selaili yön aikana saapuneita tiedusteluraportteja, kun hänen Tandberg-pöytäpuhelimensa — käytännössä salainen versio FaceTimesta — soi.
Se oli Pentagonin apulaisalivaltiosihteeri, joka oli solmimassa solmiota kertoessaan Kirkpatrickille uudesta toimistosta, jonka kongressi oli määrännyt ministeriön perustamaan tutkimaan tunnistamattomia poikkeavia ilmiöitä. ”Alivaltiosihteeri ja minä laadimme luettelon henkilöistä, jotka voisivat hoitaa tehtävää, ja sinä olet sen kärjessä”, virkamies kertoi ja lisäsi, että he olivat päätyneet Kirkpatrickiin, koska hänellä oli sekä tieteellinen tausta että kokemusta puolen tusinan organisaation perustamisesta tiedusteluyhteisössä.
Onko se todellinen syy, Kirkpatrick vastasi, ‘vai olenko ainoa, joka on tarpeeksi tyhmä sanomaan ’kyllä’?”
Kirkpatrick sai pian All-domain Anomaly Resolution Office -toimiston (AARO) toimintakuntoon. AARO, joka on viimeisin yli puoli vuosisataa sitten perustetuista UFO:ita tutkivista erityisistä hallituksen projekteista, toimi merkitsemättömässä toimistossa Pentagonin lähellä, ja sen palveluksessa oli muutamia kymmeniä työntekijöitä ja salainen budjetti.
Tehtävä jakautui kahteen osaan. Ensimmäinen oli kerätä tietoja havainnoista, erityisesti sotilastukikohtien ympärillä, ja arvioida, voidaanko ne selittää maallisella teknologialla. Yleisen kiinnostuksen kasvaessa tällaisten raporttien määrä on noussut räjähdysmäisesti viime vuosina: 144 raportista vuosina 2004–2021 se nousi 757 raporttiin 12 kuukauden aikana toukokuusta 2023 lähtien. AARO liittyi suurimman osan tapauksista ilmapalloihin, lintuihin ja taivaalla lentäviin droneihin.
Tutkijat havaitsivat, että monet lentäjien kertomukset leijuvista orbeista olivat itse asiassa Starlink-satelliittien heijastamaa auringonvaloa. He tutkivat edelleen, voisiko joissakin selittämättömissä tapauksissa olla kyse ulkomaisesta teknologiasta, kuten kiinalaisista lentokoneista, jotka käyttävät ulkonäköään vääristäviä uuden sukupolven peittotekniikoita.
Virasto totesi, että jotkut näennäisesti selittämättömät tapahtumat eivät olleetkaan niin outoja. Yhdessä tapauksessa vuonna 2015 kuvatussa videossa näkyi pallomainen esine, joka lensi hävittäjän ohi lähes mahdottomalla nopeudella. Videolla kuullaan lentäjän sanovan nauraen: ”Voi luoja, kaveri”. Myöhemmin tutkijat kuitenkin totesivat, että videossa ei ollut mitään erityistä nähtävää — mikä tahansa esine olikin, kamerakulma ja hävittäjän suhteellinen nopeus saivat sen näyttämään paljon nopeammalta kuin se todellisuudessa oli.
Toimiston toinen tehtävä osoittautui vieläkin omituisemmaksi: tarkistaa vuodesta 1945 lähtien säilyneet historialliset tiedot, jotta voitaisiin arvioida kymmenien entisten sotilashenkilöiden väitteitä, joiden mukaan Washington olisi toteuttanut salaisen ohjelman avaruusolentojen teknologian hyödyntämiseksi. Kongressi myönsi toimistolle ennennäkemättömän pääsyn Yhdysvaltojen salaisimpiin ohjelmiin, jotta Kirkpatrickin tiimi voisi tutkia väitteet perusteellisesti.
Tutkimustaan jatkaessaan Kirkpatrick alkoi paljastaa Pentagonin sisällä peilisalin, joka oli verhottu virallisiin ja epävirallisiin peitteisiin. Yhtäältä salailu oli ymmärrettävää. Yhdysvallat oli ollut vuosikymmeniä olemassaolon taistelussa Neuvostoliiton kanssa, ja kumpikin osapuoli oli päättänyt voittaa kilpailun yhä eksoottisemmista aseista.
Mutta Kirkpatrick huomasi pian, että salailun pakkomielle oli jo lähes naurettavaa. Entinen ilmavoimien upseeri oli selvästi kauhuissaan, kun hän kertoi Kirkpatrickin tutkijoille, että hänelle oli vuosikymmeniä aiemmin kerrottu salaisesta avaruusoliohankkeesta ja varoitettu, että jos hän koskaan paljastaisi salaisuuden, hänet voitaisiin vangita tai teloittaa. Sama väite toistettiin tutkijoille muilta miehiltä, jotka eivät olleet koskaan puhuneet asiasta edes puolisoidensa kanssa.
Kävi ilmi, että todistajat olivat olleet outojen kiusaamisrituaalien uhreja.
Vuosikymmenien ajan tietyille ilmavoimien salaisimpien ohjelmien uusille komentajille annettiin perehdytystilaisuudessa paperi, jossa oli kuva lentävästä lautasesta. Alus kuvattiin antigravitaatiota hyödyntäväksi ohjattavaksi ajoneuvoksi.
Upseereille kerrottiin, että ohjelma, johon he olivat liittymässä, nimeltään Yankee Blue, oli osa pyrkimystä takaisinmallintaa aluksen teknologia. Heitä kehotettiin olemaan mainitsematta siitä enää koskaan. Monet eivät koskaan saaneet tietää, että se oli väärennös. Kirkpatrick havaitsi, että käytäntö oli alkanut vuosikymmeniä aiemmin ja näytti jatkuvan edelleen. Puolustusministerin toimisto lähetti keväällä 2023 muistion koko puolustusvoimille, jossa käskettiin lopettaa käytäntö välittömästi, mutta vahinko oli jo tapahtunut.
Tutkijat yrittävät edelleen selvittää, miksi upseerit olivat johtaneet alaisiaan harhaan, oliko kyseessä jonkinlainen lojaalisuustesti, tarkoituksellinen yritys harhauttaa tai jokin muu.
Vuoden 2023 löydön jälkeen Kirkpatrickin apulainen informoi asiasta presidentti Joe Bidenin kansallisen tiedustelupalvelun johtajaa Avril Hainesia, joka oli järkyttynyt.
Voisiko tämä olla syy siihen, että Yhdysvalloissa uskotaan edelleen, että maassa on salainen avaruusolio-ohjelma, jota on piiloteltu amerikkalaisilta? Haines halusi tietää, kertovat asiasta perillä olevat henkilöt. Kuinka laaja ohjelma oli? hän kysyi.
Virkamies vastasi: ”Tiedämme, että se jatkui vuosikymmeniä. Puhumme sadoista ja sadoista ihmisistä. Nämä miehet allekirjoittivat salassapitosopimukset. He luulivat sen olevan totta.”
Löydös olisi voinut olla tuhoisa ilmavoimille. Ilmavoimat suhtautui erityisen herkästi kiusaamisväitteisiin ja pyysi AAROa lykkäämään löydöksen sisällyttämistä julkiseen raporttiin, vaikka Kirkpatrick oli jo kertonut lainsäätäjille tapauksesta. Kirkpatrick jäi eläkkeelle ennen kuin raportti valmistui ja julkaistiin.
Puolustusministeriön tiedottaja myönsi lausunnossaan, että AARO oli löytänyt todisteita väärennetyistä salaisista ohjelmamateriaaleista, jotka liittyivät avaruusolentoihin, ja oli informoinut asiasta lainsäätäjille ja tiedusteluviranomaisille. Tiedottaja Sue Gough sanoi, että ministeriö ei sisällyttänyt tätä tietoa viime vuoden raporttiinsa, koska tutkinta ei ollut vielä päättynyt, mutta aikoo julkaista sen myöhemmin tänä vuonna ilmestyvässä toisessa raportissa.
”Ministeriö on sitoutunut julkaisemaan toisen osan historiallisesta raportistaan, joka sisältää AARO:n havainnot mahdollisista kepposista ja väärennöksistä”, Gough sanoi.
Bunkkeri Montanassa
Kirkpatrick tutki toista mysteeriä, joka ulottui 60 vuoden taakse.
Vuonna 1967 Robert Salas, nyt 84-vuotias, oli ilmavoimien kapteeni, joka istui vaatehuoneen kokoisessa bunkkerissa ja ohjasi 10 ydinohjusta Montanassa.
Hän oli valmis laukaisemaan tuhoisat iskut, jos Neuvostoliitto hyökkäisi ensin, ja eräänä iltana kello 20 hän sai puhelun yläpuolella sijaitsevalta vartioasemalta. Salas kertoi Kirkpatrickin tutkijoille, että punertavan oranssi, hehkuva soikea esine leijui etuportin yläpuolella. Vartijat olivat vetäneet kiväärinsä esiin ja osoittivat niitä portin yläpuolella leijuvalta näyttävään soikeaan esineeseen. Bunkkerissa soi hälytysääni, joka ilmoitti ohjausjärjestelmän ongelmasta: kaikki 10 ohjusta olivat toimintakelvottomia.
Salas sai pian tietää, että samanlainen tapaus oli sattunut myös muissa läheisissä siiloissa. Olivatko ne hyökkäyksen kohteena? Salas ei koskaan saanut vastausta. Seuraavana aamuna helikopteri odotti Salasia viemään hänet takaisin tukikohtaan. Siellä hänelle annettiin käsky: älä koskaan puhu tapahtuneesta.
Salas oli yksi viidestä miehestä, joita Kirkpatrickin tiimi haastatteli ja jotka olivat todistaneet tällaisia tapahtumia 1960- ja 1970-luvuilla. Vaikka miehet olivat vannoneet salassapitovelvollisuuden, he alkoivat 1990-luvulla jakaa tarinoitaan kirjoissa ja dokumenttielokuvissa.
Kirkpatrickin tiimi kaivoi tarinaa ja löysi maallisen selityksen. Amerikkalaisten ydinohjusten ympärillä olevat betoni- ja teräsesteet olivat riittävän paksut antamaan heille mahdollisuuden, jos Neuvostoliitto iskisi ensin. Mutta tuon ajan tiedemiehet pelkäsivät, että ydinräjähdyksen aiheuttama voimakas sähkömagneettisten aaltojen myrsky saattaisi tehdä vastaiskun laukaisemiseen tarvittavan laitteiston käyttökelvottomaksi.
Tämän haavoittuvuuden testaamiseksi ilmavoimat kehittivät eksoottisen sähkömagneettisen generaattorin, joka simuloi tätä häiritsevää energiaa ilman tarvetta räjäyttää ydinaseita.
Kun laite aktivoitiin, se sijoitettiin kannettavalle alustalle 60 jalan korkeuteen laitoksen yläpuolelle, jossa se keräsi energiaa, kunnes se hehkui, toisinaan sokaisevalla oranssilla valolla. Sitten se laukaisi energiapurkauksen, joka saattoi muistuttaa salamaa.
Vuoden 1973 Pentagonin asiakirjassa on kaavio laitteen osasta, joka ampuu sähkömagneettisen aallon, joka voi näyttää salamalta testin aikana.
Sähkömagneettiset pulssit kulkivat kaapeleita pitkin bunkkeriin, jossa Salasin kaltaiset laukaisukomentajat istuivat, häiriten ohjausjärjestelmiä, lamauttaen aseet ja kummittelemalla miehille tähän päivään saakka.
Mutta jos testit olisivat vuotaneet julkisuuteen tuolloin, Venäjä olisi saanut tietää, että Amerikan ydinasevarasto voitaisiin lamauttaa ensimmäisellä iskulla. Todistajat pidettiin pimennossa.
Salas uskoo edelleen, että hän oli osallisena galaksienvälisessä operaatiossa, jonka tarkoituksena oli estää ydinsota ja jota hallitus on yrittänyt salata. Hän on puoliksi oikeassa. Kokemus sai kahdeksankymppisen miehen suhtautumaan syvästi skeptisesti Yhdysvaltain armeijaan ja sen kykyyn puhua totta. ”Kyseessä on valtava salailu, ei vain ilmavoimien, vaan kaikkien muidenkin liittovaltion virastojen, jotka ovat tietoisia tästä aiheesta”, hän sanoi Wall Street Journalin haastattelussa. ”Meille ei koskaan kerrottu meneillään olevista toimista, ilmavoimat sulkivat meidät pois kaikesta tiedosta.”
Totuuden salaaminen Salasin kaltaisilta miehiltä ja tarkoitukselliset pyrkimykset levittää disinformaatiota yleisölle Pentagonin sisällä vapauttivat vaarallisen voiman, joka vuosikymmenien kuluessa muuttui lähes pysäyttämättömäksi. Yhdysvaltain armeijan levittämä paranoidinen mytologia on nyt vallannut yhä useammat sen omat korkeat virkamiehet, jotka pitävät itseään uskovina.
Kriisi kärjistyi vuonna 1996, kun eräs myöhäisillan radiojuontajalle lähetettiin postitse metallikappale, jonka lähettäjä väitti kuuluneen pudonneeseen avaruusalukseen.
Tämä artikkeli on ensimmäinen osa kahden osan sarjasta. Pysy kuulolla, osa 2 tulee pian.
Artikkelin julkaissut Wall Street Journal
