kirjoittanut Robert Sheaffer
Ufologian tiede (?) ottaa vastaan monia outoja käänteitä, mutta tässä on yksi, jota en osannut odottaa. Vuosikymmenten ajan ihmiset, jotka näkivät ja tunnistivat väärin tähtiä, planeettoja ja lentokoneita, raportoivat niistä ”avaruusolentojen UFOina”. Mutta yhtäkkiä ne eivät olekaan enää avaruusolentoja – ne ovat droneja!

Kaikki alkoi vuonna 2019, kun ”useita hävittäjiä ympäröivät mystiset ’droonit’ Kalifornian edustalla useiden öiden aikana. Kesän 2019 häiritsevä tapahtumasarja johti tutkimukseen, joka eteni laivaston korkeimpiin portaisiin.” Tällä ei kuitenkaan ollut paljon vaikutusta yleisöön ennen vuotta 2021. UFO-promoottori Jeremy Corbellin (ja muiden) viittaaman ”pyramidinmuotoisista UFOista” julkaistun päävideon osoitettiin myöhemmin olevan lentokone, joka lensi Jupiterin ja Skorpionin tähdistön ohi. Kaiken näennäisen pyramidimuodon (!) osoitettiin johtuvan bokeh-efektistä eli siitä, ”kuinka optiikka edustaa epätarkkaa kohdetta”.
Nyt uutisraportteja ”drooneista”, jotka leijuvat tiettyjen alueiden yllä yöllä, on kaikkialla, aivan kuten menneiden aikojen klassiset lentävien lautasten ”aallot”.
UFO-historioitsija ja -tutkija Jeff Knox kirjoitti Facebookissa tästä kuvasta:
Tämä on tyhmyyden huippua yhdeltä Twitterversen suurimmista UFO-tileistä. Lue-tiimiltä. Valitettavasti monet erittäin suositut tilit ja pseudotoimittajat (kuten Marik [von Rennenkampff], joka juuri julkaisi artikkelin The Hillissä) levittävät samaa täyttä hölynpölyä. Tätä paljastusyhteisöllä on nykyään… lentokoneita, joita he pitävät naamioituneina UFOina.
Pitkäaikainen UFO-tutkija Barry Greenwood lisäsi: ”Suorakulmainen käännös näyttää olevan yksinkertainen kameran kääntö eikä itse kohteen kääntyminen.”

On syytä korostaa, että on olemassa monenlaisia ”drooneja”, joilla on erilainen alkuperä ja tarkoitus. Jotkut kuuluvat armeijalle, jotkut lainvalvonnalle, toiset siviileille. Joissakin on vaakasuorat potkurit, joiden avulla ne voivat leijua yhdessä paikassa. Toiset ovat enemmän kuin perinteisiä kiinteäsiipisiä lentokoneita, mutta pienempiä, koska niissä ei ole lentäjää (kuten RQ-7, alla). Kuten UFOjen tapauksessa, yhden droonihavaintosarjan tunnistaminen tai ”ratkaiseminen” ei välttämättä vaikuta muihin havaintoihin. Alla kuvatut ”ratkaistut” droonitapaukset ovat kuitenkin erittäin opettavaisia siitä, mitä joissakin tapauksissa tapahtuu.
Jokin tässä ei ole kohdallaan, paitsi tavanomainen epäjohdonmukainen raportointi. Haluan tietää, MIKSI armeija ei ole koskaan ampunut alas tai ottanut takaisin yhtäkään näistä oletetuista droneista. Itse asiassa en usko, että he ovat edes yrittäneet! Armeijalla on varmasti kaikki oikeudet ampua alas mikä tahansa tunnistamaton ja luvaton alus, joka tunkeutuu sen alueelle, ja keinot tehdä niin. Joissakin uutisissa sanotaan, että dronejen ampuminen olisi laitonta. Vaikka se pitääkin paikkansa sinun ja minun kohdallani, jos olet sotilaskomentaja, joka puolustaa asemaa, sinulla on kaikki oikeudet hyökätä tuntemattomien ja mahdollisesti haitallisten tunkeilijoiden kanssa. (Vaikka luoteja ei olisi tarpeen ampua sitä kohti. He voivat ampua sen alas häiritsemällä sen elektroniikkaa.) Sitten he voisivat tutkia sitä selvittääkseen sen alkuperän ja ehkä myös tarkoituksen. Armeija ei voi ottaa riskiä siitä, että antaa tuntemattoman, mahdollisesti vihamielisen aluksen toimia alueensa yllä. Sillä voisi olla aseita, räjähteitä, valvontaa, biologisia aineita jne. Silti he näyttävät olevan täysin kiinnostumattomia ampumaan yhtäkään alas tutkiakseen asiaa. Ehkä siksi, että he jo tietävät, mitä se on.

Päätin kääntyä parhaan sotilaalliseen ja tähtitieteelliseen tiedonlähteeni puoleen, majuri James McGahan (eläkkeellä Yhdysvaltain ilmavoimista). Hän on tähtitieteilijä ja pitkäaikainen skeptinen UFO-väitteiden tutkija. James omistaa Sabino Canyonin observatorion aivan Tucsonin ulkopuolella. Hän ylläpitää myös Grasslandsin observatoriota Tucsonin eteläpuolella, lähellä Meksikon rajaa.

James on entinen lentäjä, joka lensi C-130-koneilla ilmavoimien tukikohdissa ympäri maailmaa. Kun kysyin Jamesilta uusimmasta drone-maniasta, hän huomasi, että useat tähtitieteilijät olivat tulleet hänen luokseen kysymään samaa asiaa. Se, mitä hän sanoi seuraavaksi, kuitenkin yllätti minut: sotilastukikohtien ja muiden mielenkiintoisten paikkojen ympärillä todellakin kiertää droneja, mutta ne ovat omiamme! Tässä on mitä hän sanoi.
Eräänä yönä vuonna 2012 James kuvasi Grasslandsissa. Nykyaikainen astrovalokuvaus käyttää tyypillisesti yhden pitkän valotusajan sijaan sarjaa lyhyempiä valotuksia, jotka sitten yhdistetään ohjelmiston avulla maksimaalisen yksityiskohdan saamiseksi. Hän näki kohteen lähestyvän Fort Huachucan suunnasta, joka on Yhdysvaltain armeijan tukikohta Sierra Vistassa Arizonassa, vain noin 32 kilometrin päässä Grasslandsista. Droonin käyttäjä ilmeisesti näki suuren kaukoputkensa ja päätti siirtyä sen ”kiertoradalle”. (James ehdotti, että ehkä observatorion katon ollessa auki suuri kaukoputki näyttäisi tykiltä. Mutta voisi olettaa, että Tucsonin lähellä lentäjä pystyisi tunnistamaan tähtitieteellisen observatorion Yhdysvaltojen tähtitieteen pääkaupungissa!) Kuten arvata saattaa, tämä pilasi kaikki hänen kuvansa. James otti yhteyttä Fort Huachucaan valittaakseen. He myönsivät, että drooni oli heidän, mutta vetosivat ”kansalliseen turvallisuuteen” oikeuttaakseen sen tunkeilevan käyttäytymisen. James, joka tuntee kaikki sotilaslentotoimintaa koskevat säännöt, kertoi heille, että perustelu pätee vain silloin, kun he toimivat sotilasoperaatioalueella (MOA), mitä he eivät olleet. Ilmeisesti he olivat samaa mieltä – Ft. Huachuca… Huachuca lentää edelleen droneja, mutta nyt ne lentävät observatorion ohi pysähtymättä. Kun James lähetti tämän kuvan minulle, hän kirjoitti:
Kuvasimme NGC 2359:ää (Thorin vasara) 180 mm:n astrografilla. Näet vihreän jäljen (jatkuvasti valossa) ja strobovalot välähtävät neljä kertaa.
James McGaha, MS, FRAS

Muutamaa kuukautta myöhemmin samankaltaisia droneja nähtiin Sabino Canyonin observatorion ympäristössä Jamesin takapihalla. Se on melko lähellä Sabino Canyonin virkistysalueen sisäänkäyntiä Tucsonin itäpuolella. Nämä näyttivät olevan samoja droneja, jotka nähtiin Grasslandsissa noin kahdeksankymmenen kilometrin päässä. Sitten Sabino Canyonissa nähtiin droneja, jotka näyttivät olevan eri alkuperää. Nämä lensivät vuorenhuippujen yli ja sitten toiselle puolelle – selvästi RQ-7:n (ja sen seuraajamallien) kaltaisten dronejen ominaisuuksien rajoissa. Myös nämä dronet kiinnostuivat Jamesin observatoriosta, mikä pilasi joitakin kuvia.

Saapumis- ja lähtösuunnastaan James päätteli, että droonit tulivat Maranan lentokentältä Arizonasta, jota käytetään usein sotilaskoulutukseen – esimerkiksi laskuvarjohyppyjen. James on itse saanut siellä koulutusta. Muita mahdollisuuksia ei näytä olevan. Hän otti yhteyttä FAA:han, joka kieltäytyi jyrkästi tunnustamasta dronejen lentämistä kyseiseltä lentokentältä.
Pinalin lentokenttä (Evergreen International Aviation) sijaitsee aivan Maranan pohjoispuolella Pinalin piirikunnassa. Monet kaupalliset lentoyhtiöt lähettävät lentokoneitaan tälle paikalle varastoitavaksi. Se tunnettiin 1970- ja 1980-luvuilla CIA:n lentotukikohtana. Lentokentän sanottiin olevan Yhdysvaltain metsähallinnon lentotankkeritukikohta, mutta kun Tucsonia ympäröivillä vuorilla puhkesi useita metsäpaloja 1970-luvun alussa, lentokentän virkamiesten oli myönnettävä, että nämä koneet eivät olleet metsähallinnon tankkereita. Paikalliset olivat pyytäneet heitä sammuttamaan tulipalot. Lentokentän virkamiehet sanoivat, että nämä olivat itse asiassa puolisotilaallisia rahtikoneita. Pääsyä lentokentälle valvotaan tarkasti.
Yllä olevan perusteella vaikuttaa täysin järkevältä epäillä, että Maranassa on meneillään jonkinlaista ”salailua”!
James kertoi vielä yhdestä droonikohtaamisesta vuonna 2023. Hän oli Tucsonin lähellä sijaitsevassa kansallispuistossa ampumassa kohteisiin (mikä on täysin laillista, kunhan tiettyjä turvaohjeita noudatetaan). Hän asettui mäen laelle hiekkakehän sisään, jota ampujat usein käyttävät. Sieltä ei voi nähdä, mitä mäen juurella tapahtuu.
Keskittyen kohteisiinsa hän huomasi lähellä olevan suuren esineen. Katsoessaan ylös hän näki valtavan nelikopteridroonin leijuvan noin 30 metrin korkeudessa suoraan päänsä yläpuolella. Mutta kenelle se kuului? Kävellessään alas johtavalle tielle dronin seuratessa häntä hän näki suuren, virallisen näköisen maastoauton, josta miehet ottivat esiin varusteita ja asettivat niitä paikoilleen. Kyseessä oli rajavartiosto, joka testasi erittäin kallista dronea, jonka valmistaja toivoi myyvänsä sen heille rajavalvontaa varten. Se oli halkaisijaltaan noin 1,5 tai 1,8 metriä. Sen potkurit olivat kukin noin 30 cm pitkiä. James selitti heille, ettei dronen lennättäminen kenenkään pään yläpuolella eikä sen käyttäminen ihmisten seuraamiseen tai häirintään ole laillista. Hän ei koskaan saanut selville, ostiko BP mitään näistä droneista, mutta rajalta tulevien uutisten perusteella epäilen, että vastaus olisi ”ei”.
Artikkelin julkaissut Bad UFOs