Apache Sitgreaves National Forest, yli kaksi miljoonaa hehtaaria Arizonan ja Uuden Meksikon alueella sijaitseva laaja erämaa, on jo pitkään ollut luonnonkauneuden, intiaaniperinnön ja selittämättömien mysteerien kohde. Sen korkeiden mäntyjen, syvien kanjonien ja pyhien vuorten alla piilee kuitenkin joukko hämmentäviä tapahtumia ja selittämättömiä ilmiöitä, jotka liittyvät erityisesti UFO-havaintoihin ja Maan ulkopuoliseen toimintaan.
Yksi kuuluisimmista ja kiistellyimmistä Apache Sitgreaves National Forestiin liittyvistä UFO-kohtaamisista tapahtui 5. marraskuuta 1975. Syvällä metsän sisällä työskentelevä metsuri Travis Walton koki kauhistuttavan tapahtuman, josta on sittemmin keskusteltu paljon. Kun hän ja hänen miehistönsä olivat matkalla kotiin pitkän puutyöpäivän jälkeen, he havaitsivat metsässä epätavallisen valon.
Kun Walton oli ollut kadoksissa useita päiviä, hänet löydettiin eksyksissä läheltä Heberiä Arizonassa, eikä hän muistanut, miten hän oli sinne joutunut, lukuun ottamatta hänen eläviä muistojaan avaruusaluksesta ja vangitsijoistaan. Tämä tapahtuma, johon usein viitataan yhtenä uskottavimmista UFO-kaappaustapauksista, herätti lukuisia kysymyksiä Maan ulkopuolisesta toiminnasta alueella.
UFO-havainnot eivät ole ainoa mysteeri, joka liittyy Apache Sitgreaves National Forestiin. Toinen selittämätön ilmiö liittyy outoihin, täydellisen pallomaisiin kraattereihin, jotka löydettiin 1950-luvulla Snowflaken läheltä Arizonasta. Paikallinen poliisi törmäsi alueella metsästäessään näihin salaperäisiin kuoppiin, jotka näyttivät siltä, että jokin erittäin kuuma asia oli polttanut ne maahan. Kraatterien sileät, kiiltävät sivut, joista jotkut olivat jopa 20 jalan levyisiä, hämmensivät asiantuntijoita, mukaan lukien armeijan insinöörijoukot, jotka kutsuttiin tutkimaan asiaa.
Perusteellisista tutkimuksista huolimatta täydellisen koverille rei’ille ei löytynyt luonnollista selitystä. Jotkut uskovat, että nämä kraatterit johtuvat avaruusalusten laskeutumisesta, kun taas toiset uskovat, että ne saattavat liittyä salaisiin sotilaskokeisiin. Mysteeriä lisää se, että insinöörijoukot täyttivät kraatterit lopulta kivillä, mikä on johtanut spekulaatioihin siitä, että he yrittivät peittää jotain erikoista, mahdollisesti todisteita avaruusolentojen laskeutumisesta.
UFOjen ja salaperäisten kraattereiden lisäksi Apache Sitgreaves National Forestin kävijät ovat kertoneet kohdanneensa outoja ilmestyksiä ja levottomuutta herättäviä tuntemuksia. Eräässä lokakuun 2012 tapahtumassa Colleen Pointer ja hänen seuralaisensa olivat vierailemassa historiallisella hautapaikalla, kun he alkoivat kokea ylivoimaisia fyysisiä tuntemuksia, kuten huimausta ja pahoinvointia, aivan kuin näkymätön läsnäolo olisi koskettanut heitä. Paetessaan alueelta he löysivät valokuvan, jossa tumma, pahansuopa olento leijui yhden naisen pään yläpuolella. Tämä kokemus sekä muut havainnot salaperäisistä valopalloista ja aavehahmoista ovat saaneet monet uskomaan, että metsässä on yliluonnollisia voimia.
Alkuperäisamerikkalaiset heimot, jotka ovat asuttaneet aluetta vuosisatojen ajan, ovat jo pitkään puhuneet metsässä asuvista hengistä ja tuonpuoleisista olennoista, mikä on lisännyt jo ennestäänkin outoihin tapahtumiin folkloristisen elementin.
Apache Sitgreaves National Forestin huhutaan myös olevan Mogollon Monsterin koti, suuren, apinan näköisen olennon, jota usein verrataan Isojalkaan. Tutkijat ja silminnäkijät väittävät nähneensä tämän olennon erityisesti ”kuumana vyöhykkeenä” tunnetulla metsän alueella, jossa on kadonnut useita koiria ja retkeilijöitä. Mogollon-hirviön sanotaan seisovan pystyasennossa ja muistuttavan demonista hahmoa, jolla on valtavat silmät, huulet ja paksu turkki. Tämän salaperäisen olennon havaintojen yhteydessä on raportoitu myös UFO-toiminnasta, mikä on herättänyt spekulaatioita siitä, että olento voisi olla peräisin Maan ulkopuolelta.
Mogollon-hirviön läsnäolo sekä metsästä kerätyt salaperäiset DNA-näytteet herättävät lisäkysymyksiä mahdollisesta yhteydestä Maan ulkopuolisten olentojen ja kryptidien välillä.
Jotkut salaliittoteoreetikot uskovat, että Yhdysvaltain hallitus on tietoinen avaruusolentojen toiminnasta Apache Sitgreaves National Forest -metsässä ja että se on nähnyt paljon vaivaa peitelläkseen sitä. Tätä teoriaa ruokkivat tapahtumat, kuten kesäkuussa 1996 sattunut tapaus, jolloin metsään nähtiin laskeutuvan outoa valkoista valoa, joka sytytti maastopalon. Hallituksen agentit saapuivat paikalle lähes välittömästi ja estivät yleisön pääsyn alueelle. Silminnäkijät väittävät, että nopea reagointi ja FBI:n osallistuminen viittaavat johonkin merkittävämpään kuin pelkkään metsäpaloon, mahdollisesti avaruusaluksen maahansyöksyyn.
Samankaltaiset peittelyteoriat liittyvät Army Corps of Engineersin toimintaan 1950-luvulla, jolloin se täytti selittämättömät kraatterit antamatta uskottavaa selitystä niiden olemassaololle. Joidenkin mielestä näiden toimien tarkoituksena oli piilottaa todisteet Maan ulkopuolisista laskeutumisista ja estää yleisöä saamasta totuutta selville.
Apache Sitgreaves National Forest on tiheiden metsiensä ja syrjäisen sijaintinsa vuoksi tullut UFO-havaintojen, paranormaalin toiminnan ja kryptidien kohtaamisten keskipisteeksi. Metsä on mysteerien ympäröimä aina surullisenkuuluisasta Travis Waltonin sieppauksesta karmiviin kraattereihin ja Mogollon-hirviön havaintoihin. Olipa näillä ilmiöillä sitten yhteys Maan ulkopuolisiin olentoihin, hallituksen peittelyyn tai yliluonnolliseen, Apache Sitgreaves National Forest on edelleen paikka, jossa selittämätön kukoistaa ja joka kiehtoo niiden mielikuvitusta, jotka uskaltavat tutkia sen salaisuuksia.
Artikkelin julkaissut Latest UFO Sightings
