kirjoittanut Robert Shaeffer

This article is reprinted from my Psychic Vibrations column in the Skeptical Inquirer, September/October, 2007. I am reprinting it because it describes an important piece of UFO history that is not otherwise available on-line. It contains some updates and revisions. It also gives me an opportunity to share some great photos of UFO history.

Betty Hillin viimeinen tempaus: Salainen UFO-symposium New Hampshiressa

Yksi erikoisimmista tapahtumista suuren Internet-osakekuplan aikana oli niin kutsuttu ”Encounters at Indian Head” -projekti, jonka olemassaolo on pysynyt yleisön ulottumattomissa tähän asti [2007]. Symposiumia valmisteltiin salaisuuden verhossa, joka oli hämmästyttävän tehokas, kun otetaan huomioon useimpien huippu-ufologien vuosikymmeniä jatkunut kyvyttömyys käyttäytyä vastuullisesti minkään suhteen. Tapahtuman järjestivät edesmennyt Karl Pflock, Roswell – Inconvenient Facts and the Will to Believe (Prometheus, 2000) -kirjan kirjoittaja, ja brittiläinen Fortean-kirjailija Peter Brookesmith, ja sen rahoitti Joe Firmage, silloinen Piilaakson monimiljonääri, joka näyttää päättäneen tehdä mitä tahansa, jotta yleisö saataisiin entistäkin korkeampaan avaruusolentotietoisuuden tilaan.

Betty Hill juttelee Eddie Bullardin (vas.) ja Hilary Evansin kanssa. Oikealla on Marjorie Fishin veistämä ”junior”.

 

Syyskuussa 2000 matkustin Kaliforniasta New Hampshireen osallistuakseni salaiseen ”näkymättömään” UFO-symposiumiin. Aiheena oli Betty ja Barney Hillin väitetty UFO-abduktio vuodelta 1961, ensimmäinen Yhdysvalloissa raportoitu tällainen tapaus, joka tuli tunnetuksi John Fullerin vuonna 1966 ilmestyneestä kirjasta The Interrupted Journey ja vielä tunnetummaksi vuonna 1975 NBC:n televisiossa esitetystä elokuvasta The UFO Incident. Firmage kattoi kaikki kulumme ja maksoi meille jopa oikeudet kirjoittamiimme artikkeleihin, jotka julkaistaisiin kirjana. Symposiumin tarkoituksena oli yksinkertaisesti selvittää, mitä Betty ja Barney Hillille todella tapahtui. Suunnitelmana oli, että kukaan ei saisi tietää edes symposiumin olemassaolosta, ennen kuin kirja, joka sisältäisi sen julkaistut pöytäkirjat, ilmestyisi ”yllättäen” ja aiheuttaisi oletettavasti sensaation. Symposiumi toteutui juuri suunnitelmien mukaisesti, ja se oli kunnianosoitus edesmenneen Karl Pflockin taidoille.

Marcello Truzzi (vasemmalla), Karl Pflock, Greg Sandow. Istumassa: Kathleen Marden.

 

Tapahtuma järjestettiin Indian Head Resortissa, vain kivenheiton päässä paikasta, jossa Betty ja Barney väitetysti näkivät UFOn ylittävän tien ja leijuvan aivan autonsa edessä. Puitteet ja majoitus olivat kiistatta upeat, ja seura yllättävän miellyttävää. Ufologeilla on maine, että he riitelevät kuin Hatfieldit ja McCoyt, jopa ne, jotka ovat yleisesti ottaen samaa mieltä. Luultavasti keskustelun korkea taso johtui järjestäjien huolellisesta päätöksestä sulkea pois ne ufologit, joilla on maine sietämättömästä käytöksestä, riippumatta siitä, miten hyvin he tuntevat aiheen. Bravo, Karl. Ennen symposiumia pidetty salaisuus varmisti sen, että lehdistö, uteliaat tai tietyt UFOlogit, jotka ovat tunnettuja tungettelevuudestaan ja vastenmielisyydestään, eivät häirinneet meitä.

Vaikeampi oli kuitenkin ymmärtää salassapitosopimuksen vaatimusta tapahtuman jälkeisestä salassapidosta. Tammikuussa 2001 Pflock ilmoitti Indian Head -hankkeen ”keskeyttämisestä” sen osallistujille. Internet-osakkeiden jatkuva romahdus leikkasi epäilemättä Firmagen harkinnanvaraisia menoja, ja hänen perustamansa, aikoinaan korkealla ollut yritys U.S. Web (joka myöhemmin fuusioitui CKS:n ja March Firstin kanssa) oli nyt konkurssissa ja selvitystilassa. Firmage maksoi silti jokaisen osallistujille luvatun sentin. Kun Karl kuoli 5. kesäkuuta 2006, oletin, että hanke oli lakkautettu ja että salassapitovelvollisuus saattoi jatkua loputtomiin. Mutta Karlin leski Mary Martinek sai toimituksen valmiiksi, ja tuloksena on teos ”Encounters at Indian Head”, jonka on julkaissut Anomalist Books .

Karl Pflock antoi Betty Hillille tämän t-paidan.

 

Ufologian Grande Dame, edesmennyt Betty Hill itse, oli paikalla opastamassa meitä koko ”sieppausskenaarion” uudelleennäytöksessä, ja häntä avusti hänen veljentyttärensä Kathy Marden, joka tunsi tarinan lähes yhtä hyvin kuin Betty. Olin tavannut Bettyn useita kertoja aiemmin. Hän ilahdutti meitä tarinoilla kirjaimellisesti sadoista UFO-havainnoista, joita hän oli tehnyt alkuperäisen UFO-”sieppauksensa” jälkeen. Hän väittää järjestäneensä kokonaisen ”näkymättömän kollegion” huippulaboratorioiden tutkijoista, jotka lähtivät hänen kanssaan tarkkailemaan ja tutkimaan näitä UFOja, jotka keräsivät valtavasti dokumentteja ja tietoja UFOista ja sitten ilmeisesti huuhtoivat kaiken alas vessanpöntöstä, koska heidän tarkoituksenaan oli vain tutkia UFOja eikä julkaista niistä mitään.

Useat naiivimmat osallistujat puhuivat siitä, kuinka rouva Hillin kuunteleminen oli vaikeuttanut heidän hyväksyntäänsä hänen kertomustensa todellisuudesta, aivan kuin rouva Hillin hurjat tarinat eivät olisi olleet tunnettuja ufologian piirissä jo ainakin kahdenkymmenenviiden vuoden ajan. Useiden osallistujien kurkussa jäi jumiin se tapa, jolla hän kertoi tervehtivänsä avaruusolentoja iloisella ”Hei, kaverit!” -viestillä. Yksikään symposiumin osanottaja ei ollut halukas kuvaamaan omakohtaisesti kuulemaamme Betty Hilliä uskottavaksi todistajaksi; siitä huolimatta useat heistä, mukaan lukien Karl Pflock, olivat silti taipuvaisia hyväksymään hänen kertomuksensa avaruusolentojen sieppauksesta. Järjestäjät olivat viisaasti päättäneet lähettää Betty Hillin pois ennen varsinaisten keskustelujen aloittamista, sillä he ymmärsivät, että meidän olisi mahdotonta keskustella objektiivisesti keskuudessamme istuvan ystävällisen mutta harhaisen vanhan naisen mielentilasta.

Useimmat symposiumin osanottajat olivat hyvin tunnettuja UFO- ja Fortean-maailmassa. Peter Brookesmith Fortean Times -lehdestä, joka oli selvästi nuorempi kumppani toisena järjestäjänä, osoitti olevansa jämäkkä kaveri, joka otti myös konferenssin juhlimisen hyvin vakavasti. Peterin, Karlin ja Karlin vaimon Maryn kanssa vietetyt hyvät hetket olivat ikimuistoisia. Toinen paikalla ollut britti oli Hilary Evans, jonka kirjoitukset vaikuttivat minusta toisinaan hieman sekavilta, mutta joka vaikutti henkilökohtaisesti riittävän järkevältä. Kaksi osallistujaa oli paikalla vain virtuaalisesti. Walter N. Webb, joka aloitti omakohtaisen tutkimuksen Hillin tapauksesta kuukausi sen jälkeen, kun se tapahtui vuonna 1961, ja Martin Kottmeyer, joka kirjoittaa hämmästyttävän tarkkanäköisiä kirjoituksia poistumatta koskaan maatilaltaan Illinoisin keskiosassa, osallistuivat etäältä.

Retkemme ”Close Encounter” -paikalle, Indian Headin eteläpuolelle.

 

Katse etelään ”Close Encounter” -paikalta. Moottoritietä ei ollut vielä rakennettu vuonna 1961.

 

Konferenssin istuntojen lisäksi teimme kenttäretken. Ensin ajoimme lyhyellä ajomatkalla paikalle, jossa UFOjen lähikohtaaminen väitetysti tapahtui, aivan hotellin eteläpuolella. Bettyn mukaan lähikohtauspaikka on Rt. 3:n itäpuolella, aivan nykyisen Rt. 93:n moottoritien risteyksen (liittymä 33) pohjoispuolella. Hän näytti meille paikan, jossa Barney jätti auton keskelle tietä moottori käyntiin, kun hän nappasi takakontista kiikarit päästäkseen katsomaan avaruusolentoja. Betty opasti meidät myös väitetylle ”sieppauspaikalle”, pienelle hiekkaiselle aukealle metsässä aivan Mill Brook Rd:n varrella, joka erkanee NH State Route 175:stä itään lähellä Thorntonia. Barney ja Betty Hill olivat kuitenkin jo paljon aikaisemmin ilmoittaneet ”sieppauspaikan” olevan eri paikassa. [GPS-retkeilijät haluavat tietää, että ”pyyntipaikka”, jonne Betty vei meidät, sijaitsi pisteessä 43 astetta 54,529′ pohjoista leveyttä, 71 astetta 39,852′ läntistä pituutta, korkeus 662 jalkaa]. Eräs kuljettaja, joka näki pienen ihmisjoukon metsässä, pysähtyi kysymään, oliko hirvi vapaana (turistit kulkevat usein näillä takateillä etsien hirvikohtaamisia); vastasin ”ei”, mutta minulla ei ollut halua selittää, että jahtasimme UFOja. Joku muu teki niin, ja kuljettaja lähti karkuun.

Seuraamme johtajaa: Betty Hill johdattaa meidät väitetylle sieppauspaikalle.

 

Vierailemalla sivustolla voit oppia UFO-tapauksesta paljon sellaista, mitä et voi oppia lukemalla. Ajaessani lähikohtauspaikalta kaappauspaikalle yllätyin siitä, kuinka monta viehättävää New Englandin pikkukaupunkia on niiden välissä. Ajaessaan kiivaasti, väitetysti UFOn lähietäisyydeltä jahtaamana, Hillien on täytynyt ajaa North Woodstockin, sitten Woodstockin, West Thorntonin ja sitten Thorntonin kuntien läpi. Nopeusrajoitus näissä kunnissa (ja niiden ympäristössä) on 30 mailia tunnissa. Vaikka oletettaisiinkin, että näissä uneliaissa pikkukunnissa, jotka ovat kuin Norman Rockwellin Uuden Englannin elämästä tekemistä muotokuvista, olisi hiljaista keskiyön aikaan, vaikuttaa mahdottomalta, että kukaan ei olisi huomannut autoa, joka ajoi hullun kovaa vauhtia Rt. 3:lla, kaahasi mutkien ympäri, ajoi stop-merkkien ja liikennemerkkien ohi, kun matalalla oleva UFO ajoi takaa lähietäisyydeltä. Tämä liittyy toiseen suureen arvoitukseen, nimittäin siihen, miksi emme koskaan saa raportteja UFOista, jotka tulevat uhkaavan läheltä, mutta seuraavat jonkun toisen autoa?

Bettyn ”sieppauspaikan” tutkiminen: ei merkkejä UFOista.

 

Meillä oli jopa iltaisin näytös asiaankuuluvista tieteiselokuvista, mukaan lukien Outer Limits -ohjelman jakso, jonka Kottmeyer väittää inspiroineen Barney Hillin kuvausta avaruusolioiden ”ympärille käärittävistä silmistä”. Keskusteltiin paljon elokuvien mahdollisesta vaikutuksesta Hillien kertomukseen. Firmage istui yksin katsomassa elokuvia eikä sanonut mitään. Hän vietti suuren osan ajastaan symposiumin istuntojen aikana liimautuneena hotellin aulassa olevaan puhelimeen, epäilemättä neuvotellessaan suurista liikesopimuksista takaisin Piilaaksoon. Hänen osallistumisensa oli vähäistä. Minulla oli tilaisuus puhua hänen kanssaan muutaman minuutin ajan ensimmäisen iltaistunnon aikana. Hän kertoi itsevarmasti, kuinka eräs tai toinen toisinajattelija fyysikko oli keksinyt teorian, joka osoitti, että on mahdollista tehdä asioita, joita UFOjen väitetään tekevän: matkustaa valoa nopeammin, uhmata painovoimaa jne. Hänen mielestään tämä ratkaisi asian: tällaiset asiat olivat mahdollisia, ja meidän pitäisi luopua nykyisistä ennakkoluuloistamme. Hän ei näyttänyt arvostavan sitä vastaväitettä, että fyysikoiden suuri enemmistö ei ollut vakuuttunut tukemattomista spekulatiivisista teorioista, tai sitten hän ei näyttänyt välittävän siitä. Firmage on vaikuttava, dynaaminen puhuja, mutta ei niin hyvä kuuntelija.

Asioiden äärelle: vasemmalta Pflock, Evans, Bullard, Truzzi, Firmage, Stacy.

 

Lopulta ei päästy yhteisymmärrykseen siitä, oliko Hillien tarina totta vai kuvitelmaa. Jokainen osallistuja (Greg Sandowia lukuun ottamatta) selostaa näkemystään pitkään kirjan omassa luvussaan. Eddie Bullard, Greg Sandow, Walter Webb ja Karl Pflock väittivät, että Hillien kertomus sieppauksesta olisi todennäköisesti otettava kirjaimellisesti. Minä ja Peter Brookesmith väittivät voimakkaasti päinvastaista. Martin Kottmeyer ja Hilary Evans olivat yhtä mieltä siitä, että selitys oli todennäköisemmin psykologinen kuin fyysinen. Dennis Stacy, MUFON Journalin entinen päätoimittaja ja symposiumin kokoelmateoksen julkaisija, tyytyi vain kertomaan tapahtumasta huolellisesti. Yksityiskeskustelussa hän kuitenkin tunnusti, että hänellä oli vaikeuksia hyväksyä Hillien kertomus. Sosiologi Marcello Truzzi totesi, että on mahdotonta tehdä minkäänlaisia johtopäätöksiä. [Truzzi oli CSICOPin perustajajäsen vuonna 1976 yhdessä Paul Kurtzin kanssa. Jälkikäteen on selvää, että heidän suunniteltu yhteistyönsä oli tuomittu epäonnistumaan.]

Joe Firmage kertoo teorioistaan UFOista. Vasemmalta: Stacy, Hill, Sandow, Bullard, Evans, Brookesmith, Firmage, Pflock.

 

Oli selvää, että osallistujat, jotka eivät olleet aiemmin tavanneet Betty Hilliä, olivat tyrmistyneitä ja/tai pettyneitä kuultuaan hänen höpöttelevän kevytmielisesti asioista, jotka eivät mitenkään voineet olla totta. Rationaalisia perusteluja oli kuitenkin runsaasti sille, miksi meidän pitäisi uskoa hänen vuonna 1961 esittämiään väitteitä, mutta ei sen jälkeen. Minusta tuntui myös siltä, että toinen järjestäjä Karl Pflock ja sponsori Joe Firmage olivat odottaneet, että keskusteluista syntyisi jonkinlainen Hilliä kannattava yksimielisyys, kun kaikki sitä tukevat ”tosiasiat” oli marssitettu esiin — ja olivat melko pettyneitä, kun näin ei käynyt. Minusta oli hämmentävää, että kirjan eteneminen kiihtyi Karlin kuoleman jälkeen, varsinkin kun kirja oli käytännössä valmis vuonna 2001, ennen kuin hän sairastui. Kun Bettyn omat lausunnot herättivät epäilyksiä jopa niiden keskuudessa, jotka olivat taipuvaisia uskomaan hänen tarinaansa, Pflock todennäköisesti alkoi pitää symposiumia taktisena virheenä. Epäilin, että Karl istui pohjimmiltaan projektin parissa, koska hän oli pettynyt sen lopputulokseen, vaikka Peter Brookesmith vakuuttaa minulle, että näin ei ollut, ja mainitsee vaikeudet kirjan julkaisemisessa. Puhuin Pflockin kanssa puhelimessa useita kertoja konferenssin jälkeen, ja joka kerta hän vähätteli kirjaa ja ajatusta sen julkaisemisesta. Hän ei vaikuttanut mitenkään innostuneelta tai innokkaalta kirjan julkaisemisesta. Se oli ainakin minun vaikutelmani.

Yksi väitetyn sieppauksen puolesta esitetyistä ”todisteista” on jo pitkään ollut Bettyn lausunto, jonka mukaan hänen miehensä Barney sai nivusiinsa syyliä, kun avaruusolennot olivat tutkineet hänen sukupuolielimensä. Kaappauksen kannattajat näyttivät aidosti säikähtäneen, kun heille kerrottiin (sen jälkeen kun Betty oli turvallisesti lähtenyt), että tämä oire ei ole todiste avaruusolentojen toiminnasta vaan tavallisesta sukupuolitaudista.

”Encounters at Indian Head” -symposiumin osanottajat: vasemmalta Marcello Truzzi, Peter Brookesmith, Greg Sandow, Dennis Stacy, Karl Pflock, Eddie Bullard, Robert Sheaffer, Hilary Evans. Ei paikalla: Walter Webb, Martin Kottmeyer.

 

Symposiumin ja sen julkistamisen välillä oli lähes seitsemän vuotta. Siitä on nyt kulunut viisitoista vuotta, ja neljä osanottajaa on kuollut: Marcello Truzzi, Karl Pflock, Hilary Evans ja Betty Hill. Tätä symposiumia ei voi järjestää uudelleen. Mitä tulee Joe Firmageen, hän näyttää kadonneen kokonaan ufoaiheisista tapahtumista. On epäselvää, onko hän pystynyt säilyttämään mitään siitä valtavasta omaisuudesta, joka hänellä kerran oli. Hän ei enää ylläpidä vanhaa verkkosivustoaan firmage.org, joka ennen sisälsi maanjäristäviä ajatuksia ufoista, tulevaisuudesta ja uudesta fysiikasta, ja hänen uusi verkkosivustonsa on siihen verrattuna hieman hillitty. Firmage näyttää ilmaantuneen uudelleen, ehkä lyhyeksi aikaa, ”9-11 Truther” -joukkoon. Viimeaikaiset raportit Firmagen nykyisestä toiminnasta eivät kuulosta hyvältä.

 

Artikkelin julkaissut badufos.blogspot.com